Ex Machina: Дизайн для думающих

Последнее обновление 12.11.02

	Наблюдения   Интерфейс   Веб   Про инструмент   Про бумагу   Про контент

Важность эргономики
Susan Dray

Сегодня стало уже трюизмом, что информационные системы претерпевают коренные изменения. Этот процесс происходит в условиях одновременного увеличения требований к экономичности проектов и сокращения штатов в компаниях-разработчиках. Именно в таких условиях разработчики ПО должны крайне внимательно относиться к дополнительным объемам работ и связанным с ними дополнительным затратам. В частности, перед разработчиками встает проблема проектирования пользовательского интерфейса (ПИ), позволяющего обеспечить эффективное и экономичное использование информационных систем.

Что такое пользовательский интерфейс

Разработчики программных комплексов зачастую склонны рассматривать функциональность системы отдельно от её пользовательского интерфейса. При этом предполагается, что ПИ является своего рода дополнением к функциональности системы. Со своей стороны, пользователи программ, как правило, не разделяют функциональность и пользовательский интерфейс. Для пользователей именно ПИ является программой. Для них, если интерфейс хороший, стало быть и сама программа хороша и удобна.

Пользовательский интерфейс часто понимают только как внешний вид программы. Однако на деле пользователь воспринимает через ПИ всю систему в целом, а значит, такое понимание ПИ является слишком узким. В действительности ПИ включает в себя все аспекты дизайна, которые оказывают влияние на взаимодействие пользователя и системы. Это не только экран, который видит пользователь. Пользовательский интерфейс состоит из множества составляющих, таких как:

• набор задач пользователя, которые он решает при помощи системы
• используемая системой метафора (например, рабочий стол в MS Windows и т.п.)
• элементы управления системой
• навигация между блоками системы
• визуальный (и не только) дизайн экранов программы.

Тенденции

Инновации в области технологий и автоматизации систем управления чрезвычайно усилили необходимость в улучшении как ПИ, так и процесса его разработки. Преимущества, предоставляемые новыми технологиями (читай: Интернет), создали уникальную возможность для быстрого и эффективного предоставления информации работникам:

• распределенные сетевые системы позволяют обеспечить оперативный доступ к информации любому из подразделений предприятия
• все больше людей вовлекаются в производство с использованием компьютерных систем.

Давно уже существуют технологии, позволяющие существенным образом улучшить ПИ. Однако сами по себе они не производят эргономичных интерфейсов. Так, например, сам по себе графический интерфейс пользователя не является более эргономичным, чем текстовый интерфейс, и, как показывает опыт, может быть менее пригоден к использованию, если разработан неправильно.

Для большинства систем на разработку ПИ уходит значительная доля бюджета и усилий программистов (количества строчек исходного текста программы). Проведенные исследования указывают на то, что:

• ПИ составляет от 47 до 60 процентов кода всей программы
• на разработку ПИ уходит как минимум 29 процентов проектного бюджета и в среднем 40 процентов всех усилий разработчиков по созданию системы.

Поскольку с точки зрения пользователя ПИ является ключевым фактором для понимания функциональности программы, плохо разработанный интерфейс резко ограничивает функциональность системы в целом. Компании, которые не стремятся провести разработку эргономичного ПИ для своих продуктов и получить все преимущества, которые обеспечивают современные технологии, ослабляют свои позиции в конкурентной борьбе.

Изменения в относительной стоимости технологий и человеческого труда также заставляют производителей ПО сосредоточить усилия на разработке ПИ. Стоимость используемых в бизнесе технологий неуклонно снижается, в то же время стоимость времени операторов столь же неуклонно растёт. Таким образом, инвестиции в технологии, которые позволяют повысить эффективность труда операторов (за счет снижения затрат на обучение, упрощение задач, исправления ошибок и т.п.) оказывают значительное влияние на стоимостной порог эксплуатации системы в целом. Таким образом, при наличии эффективного ПИ программа общеобразовательного тренинга по обучению новых пользователей может быть сконцентрирована на изучении новых бизнес-процессов, а не собственно программного обеспечения.

Своевременно и профессионально выполненная разработка интерфейса приводит к увеличению эффективности ПО, уменьшению длительности обучения пользователей, снижению стоимости переработки системы после ее внедрения, полному использованию заложенной в ПО функциональности и т.п.

Отсутствие должного внимания со стороны разработчика программного обеспечения к интерфейсу может привести к резко негативным последствиям. Вот несколько реальных примеров:

• Некая страховая компания инвестировала три миллиона долларов в информационную систему, предназначенную для поддержки работы независимых агентов, продающих ее услуги. Через некоторое время после внедрения системы, агенты полностью отказались от ее использования, поскольку не смогли обучиться работе с ней.
• Крупная финансовая организация была вынуждена отказаться от почти полностью разработанной информационной системы, так как незадолго до ее внедрения компанией-разработчиком было проведено юзабилити-исследование, обнаружившее ошибку, допущенную при проектировании ПИ в модуле, ответственном за ввод данных. Ошибка была такова, что пользователи отказывались от использования модуля. На этом этапе было уже невозможно произвести необходимые изменения, в результате система так и не была внедрена.
• Полный цикл обучения некоторым системам занимает до шести месяцев. При этом средний срок работы служащих на одном месте составляет всего восемнадцать месяцев.
• Мощная и достаточно дорого обошедшаяся функциональность ПО для службы персонала никогда не была использована, потому что пользователи "разучивались" пользоваться ею уже через неделю после окончания обучения.

Между тем, ожидания пользователей меняются. Они уже знают, что создание программного обеспечения с дружественным интерфейсом возможно, и ожидают, что информационная система, которую они используют на работе, будет конкурентна по удобству и простоте освоения.

Преимущества хорошего ПИ

Системы, разработанные с учетом требований юзабилити, эргономичны. Они работают именно так, как пользователи ожидают, и позволяют пользователям фокусироваться на собственных задачах, а не особенностях взаимодействия с системой. Эргономичные программные продукты проще изучить, они более эффективны, они также позволяют минимизировать количество человеческих ошибок и увеличить субъективную удовлетворенность пользователей. Но это не случается само по себе. Эффективный интерфейс является результатом осознания разработчиком необходимости уделить значительное внимание не только данным, с которыми будет работать пользователь, но и собственно пользователю, его задачам и деятельности.

Выделим несколько наиболее существенных преимуществ хорошего пользовательского интерфейса с точки зрения бизнеса:

• Снижение количества человеческих ошибок
• Снижение стоимости поддержки системы
• Снижение стоимости обучения
• Уменьшение потерь продуктивности работников при внедрении системы и более быстрое восстановление утраченной продуктивности
• Улучшение морального состояния персонала
• Уменьшение расходов на редизайн ПИ по требованию пользователей
• Доступность функциональности системы для максимального количества пользователей

Почти всегда при внедрении информационных систем общая эффективность организации увеличивается, при этом ряд исследований показывает, что грамотно разработанные ПИ может значимо увеличить эффективность по сравнению с просто внедренной ИС.

• Одно из исследований, проведенных компанией NCR, показало, что производительность увеличилась на четверть, а количество человеческих ошибок уменьшилось на четверть после проведения редизайна ПИ с учетом принципов юзабилити.
• В другой компании обнаружилось, что, помимо прочих положительных эффектов, проведение полной переработки ПИ позволило сократить время обучения персонала на 35%, и повысить производительность труда в целом.
• Исследование компании IBM показало, что проведенный с учетом человеческого фактора полный редизайн одной из их систем позволил сократить время обучения пользователей до одного часа. До проведения редизайна на изучение системы уходила неделя.

Сами по себе ориентированные на пользователей методы проектирования ПИ демонстрируют определенные преимущества. Очевидно, что идентификация и устранение ошибок на более раннем этапе проектирования системы ведет к ее значительному удешевлению. Например, такие методы, как бумажное макетирование ПИ совместно с конечными пользователями, ведет к установлению более полного понимания между заказчиком и разработчиком ПО, что, в свою очередь, снижает вероятность последующих переделок. Более полное и четкое определение задач (не только с точки зрения технологий, но и с точки зрения будущих пользователей системы) и договоренность относительно принципов построения ПИ ведет к более адекватной оценке задачи как заказчиком, так и исполнителем, позволяет заказчику убедиться в том, что исполнитель действительно заботится о его потребностях.

Эта статья является попыткой донести до компаний-производителей ПО необходимость усилий по разработке эргономичных ПИ. Это означает довольно крупные изменения в процессе разработки за счет привлечения пользователей системы к этапу разработки программного обеспечения. Впрочем, конкуренция всё равно заставляет идти на такие изменения.

The Importance of Designing Usable System © Susan Dray, перевод © А.Белышкин

Версия 1. Последнее обновление этого документа: 13.05.01